Sa formation scientifique en biologie à l’École Normale Supérieure le mène finalement à l’histoire des sciences, domaine dans lequel il réalise sa thèse en 2006. Si cette interdisciplinarité n’est pas rare parmi les historiens des sciences, elle permet cependant à Guillaume Lachenal de travailler avec beaucoup de précision sur l’histoire de la médecine en Afrique. Se définissant comme historien des sciences, Guillaume Lachenal entretient des liens importants avec l’histoire coloniale, puisque ses recherches portent sur l’histoire et l’anthropologie des épidémies, de la médecine et de la santé publique dans les contextes coloniaux et post-coloniaux d’Afrique. Ses livres publiés en 2014, Le médicament qui devait sauver l’Afrique (La Découverte) et en 2017, Le médecin qui voulut être roi (Le Seuil) témoignent de ces enjeux à la croisée de l’histoire des sciences, de l’histoire coloniale et de l’anthropologie. Les recherches qu’il développe actuellement au sein de Médialab portent davantage sur le domaine émergent de la santé planétaire, l’espace interdisciplinaire défini par l’étude des relations entre santé humaine, changement environnemental et enjeux sociaux et politiques globaux. Sa formation et sa curiosité sont à nouveau de grands atouts puisque Guillaume Lachenal y expérimente des méthodes au croisement de la biologie, de l’analyse des données et des STS (Science and Technology Studies)